阪急桂駅から、桂離宮まで徒歩約20分
上木屋町の料理旅館・幾松で昼会席をいただいた私達は、当日券で申し込んだ桂離宮へ。
参観は15:30で申し込んでいました。
幾松の予約時間が12:45で、15分ほど早めに行って、食事をゆっくり食べていると、店を出るのは14:30頃になりました。
そこから四条河原町まで歩き、阪急で桂まで移動し、桂駅から桂離宮までひたすら歩きます。
桂駅から桂離宮までは20分ほどで、道標も出ており、わかりやすい道でしたが、日差しを遮るものがないため（木屋町通りのような並木道がない）、やはり暑い。
市バスも出ているのですが、本数が少ないようなので、歩いていくのが間違いがなさそうです。
参観者休所
15:10頃に整理券が配られた場所に到着し、入り口が開くのを待ち、「参観者休所」という建物の受付で、整理券と身分証を再び提示し、同行者は名前で確認を受けました（受付の時に全員名前を申請しています）。
身分証は社員証でもよさそうで、特に写真入りでなくてもいいみたいでした。
「参観者休所」にはトイレ（とてもきれいです）や自動販売機、ロッカーが完備しており、15:30までDVDを見て桂離宮の概略を学べます。
やがて15:30参観組の男性ガイド、小和田（こわだ）さんが登場し、注意点の説明を受けていざ出発。
桂離宮とは
豊臣秀吉が聚楽第で歓待した後陽成天皇の弟・八条宮智仁（ともひと）親王は、秀吉の猶子（ゆうし：親子関係を結ぶこと）となり、将来の関白を約束されていましたが、秀吉の側室・淀殿から鶴松が誕生するとこの関係は解消され、秀吉の奏請によって八条宮家を創設しました。
造園の際に優れていた親王は、1615（元和元）年頃にこの地に山荘を造営し、簡素な中にも格調を保った桂山荘を完成させました。
あの真田信繁（幸村）が活躍した、大坂夏の陣（豊臣家滅亡）の年です。
八条宮家を継いだ智忠（としただ）親王は、加賀藩主前田利常の息女・富姫（ふうひめ）と結婚したため財政的な裏付けもでき、父の智仁親王譲りの美意識で、今日の桂離宮を完成させました。
桂離宮の庭園は日本庭園の傑作とされ、数寄屋（茶室）風を取り入れた建築様式（数寄屋造り）の代表的建築としても知られています。
桂離宮の見どころ
茅葺切妻屋根を、アベマキという自然木の皮付き丸太で支えている御幸（みゆき）門は、後水尾（ごみずのお）上皇（後陽成天皇の皇子で次の天皇）をお迎えするため造られたようです。
アベマキはコルク質が発達しており、門の柱を触ると、ほかの木と手触りが全然違い、コルクボードのようでした。
庭園の新緑が美しく、時折くちなしの香りがします。
苔を踏まないように、ガイドの小和田さんの後を注意しながら歩きました。
私達の一番最後からは、宮内庁の職員さんがついてきて、勝手な行動を取らないか、ちゃんと監視していました。
次に訪れたのは、島津家から贈られたソテツが植えられた山に面した外腰掛（そとこしかけ）。
そこから飛び石沿いに山道を歩くと、突然池が広がってきました。
この池は、天橋立に見立てた石橋や中島、岬の灯台に見立てた石灯籠、荒磯を表現した石など、丹後の海を表現しているとか。
石橋を渡ると、桂離宮で最も格の高い茶室の松琴亭（しょうきんてい）です。
ここには竈（くど）構えがあって、簡単な料理ならここで亭主自ら作ることもできます。
青と白の市松模様のふすまが、とてもモダンでした。
さらに飛び石の道を進むと、庭園内で一番標高の高い場所に建てられた賞花亭（しょうかてい）に出ました。
ここは夏を涼しく過ごすための茶室で、「峠の茶屋」と呼ばれています。
賞花亭は1934（昭和9）年の室戸台風で倒壊し、翌年新しい材木で復元されました。
さらに進むと、横並びの6つの丸い下地窓が印象的な茶室・笑意軒（しょういけん）へ出ます。
持仏堂の園林堂（おんりんどう）が池を挟んで美しく見えました。
月を見るのによい位置にある茶室・月波楼（げっぱろう）は、部屋によって池の見晴らしがよかったり、池が見えなかったりと、趣向が異なっているのが面白く感じられました。
最後に訪れたのが、書院の玄関である御輿寄（おこしよせ）。
4段の幅の広い石段を上がると、一枚岩の大きな沓脱（くつぬぎ）がありますが、6人の沓を並べられることから、「六つの沓脱」と呼ばれています。
1時間ほど、小和田さんの軽快な説明を聞きながら庭を歩いていると、知らないうちにとてもいい運動になっていました。
ガイドツアーが終わって、阪急桂駅に向かって歩く途中、桂離宮独特の「桂垣」に気づきました。
敷地東縁、桂川の堤防沿いに230メートルにわたって作られている垣根である。敷地の外側から見ると普通の生垣に見えるが、実際は、敷地内に生えている竹を、根が生えたまま無理やり傾けて竹垣の上に乗せ掛け、葉の付いたまま編み込んだものである。
説明を聞いていなかったら、絶対見過ごしていたでしょう。
自然をうまく利用する知恵に驚かされました。
[…] 桂離宮見学記 当日券で数寄屋造りの庭園と茶室を鑑賞 […]