ガイドツアーで巡る奥之院
2024年11月11日（月）、読売旅行で
世界遺産登録20周年記念 高野山奥之院めぐりと丹生都比売神社 日帰り（1人9,730円）
に参加し、丹生都比売（にうつひめ）神社参拝と「一の橋 天風」での昼食を終えた私たちは、
バスで中の橋駐車場へ移動し、
ガイドさんと合流して、
高野山奥之院めぐりへと出発！
ユニークな企業の慰霊碑
弘法大師空海の御廟がある高野山奥之院には、お大師様と同じ場所で眠りたいという願いを持つ人々によって、参道に多くの墓や供養塔がびっしりと並んでいます。
その中には、企業が建立した慰霊碑も多く、ユニークな形をしたものも多いのです。航空機などを製造する新明和工業のロケット型や
日本しろあり対策協会の、しろあり供養塔、
靴下の福助や
アデランスの供養塔、
企業名が一目でわかるヤクルトや
UCC上島珈琲のようにユニークな造形のものもありますが、
シャープや
小松製作所は、オーソドックスなデザイン。このような慰霊碑は、一種のステータスなのかな。企業の慰霊碑は各地にありますが、これだけの規模のものは、他にはないようです。
これらの慰霊碑を通り抜けると、東日本大震災（上）や阪神淡路大震災の慰霊塔もありました。
杉木立の中にたたずむ供養塔や墓の数々
さらに進むと、立派な杉木立の間に、苔むした古い墓や供養塔が見えてきて
雰囲気ががらりと変わります。
松尾芭蕉が「笈（おい）の小文」で詠んだ、「父母のしきりにこひし雉子の声」の句碑も。
加賀前田家の供養塔。
こちらは法然上人。あれ？浄土宗の人なのに、高野山（真言宗）奥之院にも墓所がある。
安芸浅野家の墓所。お墓に鳥居があるのはこれだけでなく、
徳川家康の次男・結城秀康（右）と、その母・お万の方の立派な石造りの霊屋にもありました。これも神仏習合の名残なのかな。
五輪塔も立派なものが多くて（これは肥前島原松平家）、感心してしまいます。
ガイドさんの説明を聞きながら奥之院の参道を歩き、御廟橋から先は撮影禁止エリアなので写真はありませんが、燈籠堂（地下法場も）や弘法大師御廟を参拝することができました。
英霊殿の紅葉と、お守りセールス
さて、秋の高野山と言えば、紅葉がセールスポイント。でも今年の高野山は、温暖化のためか、あまり紅葉がきれいではありません。
帰りのルートは、無縁塚から
先ほどの道の西側の道を通ったのですが
その途中、第二次世界大戦の戦死者を供養するために建てられた、英霊殿の近くを通りました。
この辺りが、奥之院で一番紅葉が美しいとされる場所らしいのですが
ちょっと今年は、色がくすんでいるようです。
鮮やかさが少し足りない。曇っているせいもあるのでしょうが。
赤い平和橋は、紅葉が鮮やかなら、もっと美しいだろうなと、勝手に想像。
余談ですが、平和橋や英霊殿近くには授与所があり、ガイドさんが盛んにお守りや線香購入を勧めるのです。団体専用の特別な授与所だとか（本当？）、3,000円の金のお大師様の永年お守り（お守りは普通、1年間しか効力がない？）がお勧めなど、すごいセールストーク！ そしてツアーメンバーのうちかなりの人々が、お守りや線香などの高額な買い物を、次々にされているのです。
私もお大師様は尊敬しているけれど、どうも胡散臭い。他にもいろいろ授与所はあるのに、どうして他の店では購入させないのだろう？（御朱印は添乗員さんがまとめて拝受してくれましたが）まるで集団催眠にかけているみたい。
まぁ私たち夫婦が疑い深いだけかもしれないのですが、もやもやと、すっきりしない気分のまま駐車場へ。このガイドツアーは、最終案内書通り13:15にスタートしたものの、駐車場に戻ったのは案内書より15分も遅い14:35でした。このお守りセールスで15分長引いたのではと、勘ぐらずにはいられません。
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