吉野山に魅せられた西行法師が暮らした庵
2025年4月12日（土）、久々に奈良県の桜の名所・吉野山に行くことができました。今回近鉄吉野駅から中千本まで、奈良交通バスに乗車。そこから歩いて、上千本の「さくら咲競プロジェクト」の眺めを堪能し、世界遺産である吉野水分（みくまり）神社や奥千本の金峯（きんぷ）神社を,参拝しました。
いよいよ本格的に、奥千本エリアに足を踏み入れます。
金峯神社の側にあった休憩所には、役行者の像。修験道の聖地である吉野山らしいです。
中千本からここまでは、車道を歩いてきたのですが、舗装された車道ともここでお別れ。ここから西行庵までは、本格的な山道でした。
滑りやすい登り坂に苦しめられましたが、所々にある山桜が、目を楽しませてくれます。
グーグルマップのお告げよりは、倍近い時間がかかったのですが、やっと目指す西行庵へ。
平安末～鎌倉初期の歌人・西行法師（平清盛や源頼朝と同じ時代の人）が、2年ほど、俗界を避けてここで暮らしていたそうです。厳しい大峯奥駆での修行も、2回行ったのだとか。
有名な彼の和歌「願わくは 花のしたにて 春死なん その如月の 望月のころ」は吉野山で詠まれました。後に彼が全国行脚の旅に出た際、各地で吉野山の桜を褒めちぎったため、吉野山は全国に知られる桜の名所となったようです。権力者やセレブとも人脈があるインフルエンサー西行恐るべし。
お寺のような建物を想像していたのですが、ワンルームの小さな建物だったのでびっくり！ トイレと台所は屋外かな？ 家具や身の回り品って何があったのかな？
西行法師って究極のミニマリストかもしれませんね。
ちなみにこの近くには、西行法師や芭蕉ゆかりの「苔清水」があるらしいのですが、見落としてしまいました。残念！
奥千本の景観にびっくり
西行庵の近くは、ちょっとした広場になっていて、お弁当を食べるのには最適！
私たちも早めにお弁当を確保して、ここで食べても良かったかなと後悔しかけました。
ここから元の場所に戻るべく、また山道を歩き始めたのですが、途中、周辺の山々がかなり伐採されている場所を、いくつか通り過ぎました。
どうやらこの奥千本エリアでも、桜の病虫害や寿命問題に悩まされているようです。
加えて戦後の一時期からは、桜を伐って杉やヒノキの建築用材を育てた経緯もあり、桜よりも吉野杉、吉野檜という時代があったのでした。
ちなみに奥千本でも桜再生プロジェクトが進行中のようで、「桜の献木」運動で、桜を守り育てようとしていました。奥千本エリアも、早く桜でいっぱいになってほしいですね。
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