2019年4月28日、関空から成田、モスクワを経由して、ポーランドの首都ワルシャワへ。
初めてのワルシャワ。しかも事前準備がいい加減なまま訪れたので、いろいろ困りました。
ワルシャワの地下道で道に迷う
空港から列車で、ワルシャワ中央駅へ到着した私たちは、ノボテル・ワルシャワ・ツェントラムを目指します。
このホテルは長女から紹介され、ワルシャワ中央駅から近い高層ホテルで、場所も簡単にわかると言われて安心していました。
そんな私たちの前に立ちはだかったのが、ワルシャワ中央駅の地下道。
「ワルシャワのホテルは、地下道を通る」というアドバイスを受けていたので、中央駅からすぐ地下道を歩き始めました。
もちろん、現在地もホテルの場所も、正確にはわかりません。
こんな時のために、長女から教えてもらったmaps.me（オフラインでも使える、超便利な地図アプリ）をインストールしていたのですが（ちゃんとワルシャワ周辺の地図もダウンロードしました）、初めて海外で使おうとすると、なかなか起動してくれない。
GPS電波を拾うのに、時間がかかったのでしょうか（地下道だったから？）。
じっくり待つのが嫌いな夫は、地図を当てにせずにどんどん歩いていきました。
大阪・梅田の地下道（地下街）の場合は、あちこちに地図があり、出口にも親切な案内表示がある（多分英語でも）と思います。
ところがここは、全体的に暗い感じだし、地下道全体の案内図もないし、出口の案内板にもホテルの名前は書いていません。
重いスーツケースを抱えて階段を上がり、目印になりそうな建物を探し、『地球の歩き方』の地図と照らし合わせ、今いる「メルキュールホテル」の場所が、全然違う方向だというのが判明。
目指すホテルは、もっと西にありました。
これなら、ワルシャワ・シルドミエシチェ駅の方が近いということに、今、気が付きましたがもう遅い。
それを知らない私たちは、空港からの列車を見逃し（20分くらいロスタイム）、地下道をさまよい、重いスーツケースを持って何度も階段を上り下りするなど、とてもひどい目に遭ったのです。
こんなに大きな地下道なのに、エスカレーターもエレベーターもないの？！ ワルシャワの高齢者やハンディを持っている方は、利用しにくいのでは？！とすごく不思議でした。
でも、あとでよく調べてみると、近くにエレベーターはあったのです。翌日夕方発見。
皆さんも、似たような目に遭った時は、諦めずにその周辺を探してみましょう。
ちなみに、ワルシャワで1泊した後、クラクフという町まで列車で移動するため、ホテルからワルシャワ中央駅まで歩きましたが、距離はこんな感じ。
確かに、明るい時だと高層ホテルがよく見えて、わかりやすいですね。
ホテルの室内と眺め
ホテルのロビーです。
私たちがチェックアウトする前、ポーランドの高校生らしい一団がチェックインし、なかなか賑やかでした。
室内の様子です。到着したのは、日本時間の朝5:00。とにかく眠い。疲れました。
コーヒーやボトルウォーター、無料室内WiFiありで1泊6,455円。もちろん2人でです。安い！
窓からは、ライトアップされた文化科学宮殿が見えました。スターリンからの贈りものとして建てられた37階建ての高層ビルで、ポーランドとソ連の関係がよくわかりました。
ちなみに、今話題になっているハーウェイが、窓から見えました。ここにも進出してる！
ショパンにちなむあれこれ
また、これも後で知ったことですが、このホテルにはショパンのコンサートツアーなどを企画するマズルカス・トラベルのオフィスも入っているのだとか。
そして、5年に1度開催されるフレデリック・ショパン国際ピアノコンクールの際には、調律師などスタッフの方々も、ここに宿泊されるそうですね！
NHKの番組『もうひとつのショパンコンクール』で、このホテルの映像が流れてびっくり！
ショパンゆかりの地にあるホテルらしいですね。
いよいよ明日から、本格的なワルシャワ観光です。もちろんショパンゆかりの地も訪れます。
どんな出会いがあるのか、お楽しみに。
今日の教訓
・グーグルマップなどで、事前に駅からホテルまでの経路をイメージトレーニングしておく。
・もし可能であれば、駅の出口番号や、周辺の建物の名前を覚えておく。
・万一maps.meが起動できない場合に備えて、「東西南北では、最低どちらに向かえばいいか」を覚えておく。
・めざす建物の外観の写真を見ておく。
迷子を楽しむ心の余裕があればいいですが、眠い、疲れた、雨が降ってるなど、早くホテルにたどり着きたい場合は、事前の準備は大切ですね。
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