2022年9月3日（土）、初めて奈良ホテルにキャンペーン価格で宿泊しました。
いまなら。クーポンは、奈良初心者にはやや使いにくい？
キャンペーン価格で、伝統あるクラシックホテルに安く宿泊できたのですが、さらに私たちは経費節約のため、夕食は今回の宿泊でもらえる地域クーポンで済ませることにしました。
その名も「いまなら。クーポン」！ 奈良県外に住み、休日に奈良に宿泊した私たちは、1人2,000円分のクーポン券をホテルでもらえました。
でもこのクーポン券が、少々使いにくいのです。京都応援クーポン券は、百貨店やスーパー、コンビニ、ドン・キホーテやドラッグストアなどでも使えるので、とても使い勝手がいいのですが、奈良のクーポン券の場合は、やや観光客相手の店が多そうで、スーパーやコンビニでは使えません。
加えてあまり奈良のことを知らないので、どの店がおいしいのか、そしてその店ではクーポン券が使えるのか、果たして予算内に収まる店なのか、あちこちのサイトを行ったり来たりして調べなければなりません。
飲食店の場合、全国チェーン展開しているような店（大阪王将、マクドナルド、モスバーガー、サンマルクカフェ、天下一品、カレーハウスCOCO壱番屋など）は使えそうですし、
近鉄奈良駅からすぐの東向商店街なら、クーポン券が使えるというポスターを貼っている店をあちこちで見かけることもできます。行き当たりばったりで、偶然の出会いに任せた方がうまくいくかもしれません。
The Olive Diningでの夕食は雷雨の中で
どうせなら安くておいしいものを食べたい！ということで、よくわからないまま選んだのは、The Olive Diningという店での夕食。
近鉄奈良駅にも近い「な・ら・ら」というビルの1階にあるのですが、曲がる道を間違えて危うく道に迷いかけました。グーグルマップをよく見ていくべきでした。
この日は夕方から雲が出て、いまにも降りそうな気配。
モダンなオブジェの前にたたずむ鹿に驚いたり、奈良らしくない？南都銀行のギリシア風列柱を見ながらなんとか18時ごろに到着。
土曜日の夕方なのに、時間が早すぎるのか、天気のせいなのかあまりお客がいません。若干不安になってきます。後で知ったのですが、18:07に奈良市には大雨警報が発令されていたのでした。
メニューをよく見て、何度も電卓片手に計算して注文したのは、ローストベーコンのシーザーサラダ（750円）
タコ＆きのこアヒージョ（750円）
きのこたっぷり和風パスタ（980円）
あさりのバジルクリームパスタ（1,080円）と生ビール中（530円）。これで合計4,090円と、2人分のクーポンをきれいに使い切ることができました。
料理はおいしくてサービスもよかったのですが、食事開始と同時にものすごい大雨！ おまけに雷もしきりに鳴ります。きっとすぐに止むと思いながら、それでも雨や雷を気にしながら食べていたので、心からくつろぐことができなかったのが残念。でも女性スタッフが、雨の中を帰ろうとする私たちをとても気遣ってくれました。
予期せぬ花火を窓辺から
雨が小やみになったところで、急いでホテルに帰り、部屋でくつろいでいると、20時ごろに外から大きな音が立て続けに聞こえました。
何かな？と思って窓の外を見ると、遠くで花火が上がっていました！
なんだろう？ どこで花火が上がっているんだろう？ 何かイベントがあるのかな？ 警報は解除されたのかな？
調べてみると、この日（9月3日）「第11回なら奈良まつり」が、平城宮跡朱雀門ひろばで開催されていたのです。
大雨警報のためステージは中止になりましたが、花火は30分遅れで20時にスタートし、それが私たちの部屋から見えたというわけです。平城宮跡の花火がここから見えるとは、知りませんでした。
実はチェックインの時、フロントスタッフから「眺めのいいパークサイドの部屋が空いているのですが、どうですか」と勧められたのですが、追加料金が必要なので断ったのでした。パークサイドの部屋だったら、花火は見られなかったかもしれません。
短い時間でしたが、予期せぬサプライズ花火を見ることができて、とても運がよかったと思いました。
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