酒見寺に隣接する住吉神社
NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』の主人公たちが、毛利氏との「中国攻め」で最初に壁にぶつかる播磨地域（兵庫県南西部）には、時々テレビなどで紹介されるローカル第三セクターの北条鉄道が走っています。5年前（2021年12月）、初めて北条鉄道に乗って、沿線の観光地＝兵庫県加西（かさい）市を訪れる機会がありました。
加西市の中心部にある終点の北条町（ほうじょうまち）駅近くの「ホテルルートイン加西 北条の宿（しゅく）」に宿泊した私たちは
翌朝再び、中世から栄えた加西市の中心部・北条の宿（しゅく）周辺を散策。最初に訪れた酒見寺（さがみじ）で、
広い境内の中にある池を発見。
橋を渡って進んでいくと、また別の建物がありました。
最初は酒見寺の伽藍の一部かと思ったのですが、よく見ると狛犬が建物の前に一対。そして建物にはしめ縄。これはどう見ても神社ですね。
中に進んでみましたが、大きくて立派な神社なのでびっくり。
本来なら、鳥居から神社に入るので、神社の名前もちゃんと「住吉神社」と書いてあります（上の写真）。
この名前になったのは明治からで、昔は「酒見大明神」や「酒見社」と呼ばれていました。この辺りは元々「酒見郷」という地名だったようです。
案内板によると、奈良時代初期、山酒人という人物が中心になって、自分たちの祖先神・酒見神と住吉三神、そして神功皇后を祀ったのが神社の始まり。
播磨国三の宮という古くからのパワースポットの隣に酒見寺も建立され、神仏習合の流れで一体化したのですね。四月の第一土日に開催される春季例大祭「北条節句祭り」は、15台の化粧屋台が運行する華やかな祭り。姫路の総社祭や三木大宮八幡宮秋祭りと共に、「播州三大祭り」と呼ばれているのだとか。どんな華やかなお祭りなのか、また機会があれば、見てみたいものです。
宿場町の名残が感じられる場所
この辺りには。今まで紹介した羅漢寺、酒見寺、そして住吉神社以外にも多くの寺社があり、
格子戸や出桁（だしげた）など、昔の商家の面影を残す家も見つけることができました。
歩いていてもなかなか楽しい。
これは「粟田大日堂」という密教の大日如来（太陽を象徴）を祀るお堂なのですが、大日如来の化身である大威徳（だいいとく）明王は白い水牛に乗った姿で表現されるため、牛馬安全守護の仏として信仰されました。農耕はもちろん、街道の荷役で働く牛たちの安全を祈っていたのかなと思いながら、北条の宿を後にしました。
コメントを残す