唯一岐阜県にある札所 33番札所になったのは、巡礼者ファーストの為
2022年12月、40年以上かけて、西国三十三所観音霊場の札所をすべて参拝することができました。
最後の札所（33番札所）は、岐阜県揖斐川町にある谷汲山華厳寺（たにぐみさんけごんじ）。
西国三十三所は近畿地方（和歌山・大阪・兵庫・京都・奈良・滋賀）の寺院がほとんどですが、唯一華厳寺だけは岐阜県です。
なぜ岐阜県にある寺院が入っているんだろう？ しかも一番最後に。
調べてみると、昔は三十三か所の順番が今とは違っており、11世紀後半（平安時代中期）の記録によると、1番が奈良県桜井市の長谷寺（はせでら）で、33番が京都府宇治市の三室戸寺（みむろどでら）だったと知ってびっくり！
江戸時代になって観音霊場巡礼の人気が高まると、江戸など東国の巡礼者が増えていき、熊野詣の後に三十三か所霊場の巡礼をする人が多いため、熊野那智の青岸渡寺（せいがんとじ）が1番札所に、そして満願後に東国に帰る巡礼者の便を考えて、美濃（現・岐阜県）華厳寺を最後の札所としたそうです。旅人の都合で変わるんですね。知らなかった！
JR東海道線から樽見鉄道へ
私たちは南草津で前泊し、華厳寺を目指すことにしました。
今回利用した宿は、東横INN琵琶湖線南草津駅西口。
朝食が充実していて、ありがたかったです。
チェックアウト後、JR南草津駅から東海道線に乗り
米原駅で乗り換えて、大垣駅へ。いよいよ岐阜県に入ります。
大垣駅では6番線に移動。ここで第3セクター・樽見（たるみ）鉄道の切符を購入します。時刻表もあって、列車の本数が少ないな～と見ていて、ふと時刻表の隣を見ると、
平日谷汲山行バス お客様からの予約が必要です
と書かれた貼り紙が！ ちなみにこの日は木曜日だったのです！
谷汲口駅から谷汲山まで徒歩1km 平日は、はなももバスを予約しよう
この時は焦って列車に乗ったので、よく見ていなかったのですが
（本数が少ないので、乗り遅れると大変！）
車内にも同じ注意書きがありました。土日祝日なら、谷汲山華厳寺へ接続する揖斐川町バスがあるのですが（予約は不要のようです）、土日祝日よりも参詣者が少ないと思われる平日は、「揖斐川町はなももバス」として、予約制の乗り合いバスになっているとのこと。
乗車予定の1週間前から、当日の1時間前までに、予約専用ダイヤルに電話予約の必要がありますが、谷汲口駅から谷汲山へは、徒歩で1時間ほどかかるようです。
天気も不安定だし、上り坂の可能性が高く、1時間歩くのは（しかも往復）少々きつい。時計を見ると、当日の1時間前を過ぎていましたが、ダメもとで列車内から電話してみると、まだ余裕があったので乗せてもらえることになりました。よかったよかった。
平日のバス予約のことは、華厳寺の公式HPにも載っていなかったので、注意してくださいね。ちなみに土日祝の揖斐川町バスの時刻表については、こちらをご覧ください。
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