えちごトキめき鉄道は面白い！
2024年3月23日（土）に初めて上越市を訪れ、早朝の春日山城や林泉寺を見学した私たちは
春日山駅からえちごトキめき鉄道の「妙高はねうまライン」に乗りました。えちごトキめき鉄道初乗車です。
目的地は次の高田駅で、運賃は大人1人250円。
上越市役所の最寄り駅でもあるせいか、春日山駅は有人改札。乗客の出入りがない時は、改札口のガラス戸は閉まっています。自動ドアではなく、駅員さんが専用の棒を使って、持ち場を離れることなくガラス戸を閉めていました。工夫が感じられて、面白かったです。
駅名標には、妙高山のフレッシュグリーンと山並みをイメージしたデザイン。「春日山」駅だから山がデザインされているのかと最初思っていたのですが、「妙高はねうまライン」の駅は、すべてこのデザインの駅名標でした。
列車の接近メロディーは、懐かしい「村の鍛冶屋」。歌われている情景が、生徒には想像が難しくなったとして、1985（昭和60）年、すべての教科書から消滅してしまった曲。一体なぜ春日山駅では、この曲が使われているのかな？ 理由が知りたいです。
車両はこんなデザイン。ここにも駅名標と同じ、妙高山の山並みがフレッシュグリーンで描かれていました。
上越市で最大の利用客を誇る高田駅
乗車時間5分ほどで、高田駅に到着しました。
この駅は、上越市内では最大の利用者数を誇る中心駅。
徳川家康の六男・松平忠輝が築いた高田城をイメージしているような外観でした。また、駅舎の赤レンガ風タイルは、東京駅丸の内駅舎をイメージしたデザインだとか。
高田城は桜で有名なのだからでしょうか、ピンク色のイメージも残る駅舎です。
えちごトキめき鉄道と、新潟を拠点とする女性アイドルグループNGT48とが連携して「押し駅プロジェクト」を実施しているようで、高田駅を押しているメンバーの写真パネルもありました。
雁木風アーケードが特徴的な高田駅
高田駅の駅舎を一歩出ると、不思議な空間が目に飛び込んできます。
広々としたアーケードで
教会のようなステンドグラスもあって、どこかエキゾチックな風景。
先ほどご紹介した、まるで高田城をデザインしたようだといったものは、駅舎の建物ではなく、アーケードの屋根の装飾だったのです。
高田など豪雪地帯では、江戸時代から伝わる「雁木（がんぎ）」と呼ばれる雪除けの屋根で、雪から歩道を守っていました。高田駅とその周辺の商店街では雁木のデザインを統一し、駅と街との一体感を演出しているのだとか。
そんな商店街も通りながら、高田一番の見どころである高田城へ向かいました。高田城の様子は次回ご紹介します。お楽しみに。
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