2018年10月6日（土）、クラブツーリズムの日帰りバスツアーで郡上八幡を観光しました。
トイレ付きバスで行く！年間平均気温15℃の世界！長良川清流列車と水の都・郡上八幡（JR大阪出発）
最初の目的地は、郡上八幡から近い（といっても、山1つ越えたところにある）大滝鍾乳洞。
個人で行かれる場合は、市内中心部からの送迎バスはないそうです。タクシーをご利用ください（約20分）。入場料は大人1,000円です。
ヒヤッとした風が吹く鍾乳洞 ここに注意して楽しもう！
トロッコから降り、鍾乳洞の入り口に入ると、とても冷たい風が中から吹いてきました。
添乗員の徳本さんの説明通り、年中の平均気温は15℃前後。夏でもひんやり（このバスツアーは夏向きのツアーです）。やはり上着が必要です。
洞内は一方通行。かなり狭い場所や、急な階段を降りる場所もありました。天井から水がしたたり落ちる箇所もあり、通路は濡れています。滑りにくく、歩きやすい靴がいいと思いました。
所要時間は30分ほどですが、通路が狭くて追い越しができない箇所も多く、写真撮影等で行列が動かない場合は、もう少しかかるかもしれません。トイレは洞内にはありません。
今回のツアーでは、「最初の方でこれはだめだ！と思ったら、早めにリタイアしてください」と呼びかけがありました。リタイアされたメンバーはいたのかな？
でも狭い通路で逆走するのは、安全上問題がありそうだし、お互い迷惑になるからやめたほうがいいなと思いました。
東海地方最大級の鍾乳洞 ライバルは竜ヶ岩洞？
個人的には、鍾乳洞観光の醍醐味は、洞窟探検の魅力と、美しい鍾乳石を見学することにあると思います。
大滝鍾乳洞駐車場の近くには「東海地方最大級」という看板もありました。
ところで先月訪れた、浜松市の竜ヶ岩洞も「東海地方最大級」と言われているそうですが、どちらが大きな鍾乳洞なのでしょう？
大滝鍾乳洞は総延長2km、公開部分700mに及び、古生代の石灰岩層にできた断層が、地下水によって大きく削られ造られました。旅行案内によると、年平均気温は15℃。
一方竜ヶ岩洞は総延長約1km、公開部分は400mで、秩父古生層の石灰岩地帯が浸食されたもの。こちらは公式サイトによると、年平均気温は18℃。
規模だけ見ると竜ヶ岩洞の方が小さいのですが、エンタメ性やイルミネーションの華やかさは、竜ヶ岩洞が勝っています。通路も竜ヶ岩洞の方が、少し広いように思いました。
美しい鍾乳石の数々
大滝鍾乳洞は、竜ヶ岩洞に比べると素朴な照明ですが、美しい鍾乳石はたくさんありました。
鍾乳石を見物する場合は、想像力が必要です。竜が下のほうに向かっている竜王洞（下）。竜はどこ？
上は「クジャクの舞」、下は「天の怒り」です。そういえば巨大な歯のようなものがありますね。よく見ると、鼻のように見える岩もあり、巨大な男性の顔にも見えます。
「砂華の間」（上）を見るためには、行き止まりの階段を上り、見学が終わるとまた降りねばなりません。
竜ヶ岩洞にも「マリア観音」がありましたが、ここには「恵のマリア」（下）。石柱の中ほど下のところにマリア像があります。どれかな？
上は「天の柱」です。神話にちなむネーミングは、鍾乳洞に多いなと思いました。
大滝鍾乳洞の特徴は、鍾乳石本来の色である乳白色のものが多いそうです。
また、この地域にある鍾乳洞（ほかに縄文鍾乳洞や美山鍾乳洞があります）の中でも、水分が多い鍾乳洞なのだとか。
面白いネーミングの者も多かったです。ハチの巣天井（上）、鬼の金棒（下 金棒上部の写真です）。
まるでなすびのような鍾乳石もあって、とても面白かったです。こんな形のものは、見たことありません。
赤い鍾乳石もありました。
「栗のいが」というのは、水中で溶解した鍾乳石が、再結晶したもの。他では見られないものらしいです。
左方向をアピールしている説明。右に比べて地味なのかな。
洞内見学中に停電がなくてよかったです。
さらに進むと、鍾乳洞の命名の由来ともなった大滝が登場します。それはまた次回のお楽しみに。
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